Souq Khayamiya, Pasar Para Pengrajin Tenda

Tempat ini memang tidak populer di kalangan turis bahkan orang Mesir sendiri. Namun sebenarnya cukup menarik terutama jika anda mencari tempat untuk membeli souvenir khas Mesir yang tidak biasa. Umumnya traveler hanya mengenal Khan Khalili untuk berburu oleh-oleh cenderamata yang Mesir banget. Tapi ada baiknya anda juga mengunjungi tempat ini jika punya cukup waktu. Namanya souq Khayamiya (tent makers market) atau pasar pengrajin tenda.

Berada persis di sebelah selatan Bab Zuweyla. Kurang lebih sekitar 2 km dari Khan Khalili. Dan tempat ini tidak bisa diakses dengan angkutan umum kecuali tuktuk atau bajaj. Saran saya sih lebih baik jalan kaki karena bisa sambil window shopping. Karena di sepanjang jalan menuju Souq Khayameya adalah toko-toko yang menjual berbagai macam model fashion terutama abaya hitam khas Arab dengan harga yang ramah kantong, dengan catatan pinter nawarnya hehehe..

Apa itu Khayamiya

Kalau di Indonesia kita mengenal batik maka di Mesir kita mengenal khayamiya. Sebuah produk kerajinan tangan yaitu seni menempelkan potongan-potongan kain pada kain yang lebih besar sehingga membentuk sebuah motif. Istilah lain menyebutnya dengan seni aplikasi. Dikerjakan dengan jahit tangan yang disebut quilting. Kerajinan unik ini dipercaya pertama kali muncul pada masa Dinasti Mamluk yaitu sekitar tahun 1250 - 1517 M. 

Awalnya khayamiya digunakan untuk menghias tenda namun kini hanya digunakan untuk hiasan pada cushion, wall hanging, dan tas. Untuk tenda tidak lagi menggunakan khayamiyah hand made tapi sudah menggunakan buatan pabrik dengan harga yang tentu saja jauh lebih murah. Selain itu tidak ada regenerasi pembuat khayamiya, karena anak-anak muda tidak lagi tertarik dengan pekerjaan yang cukup rumit dan butuh ketelatenan ini. Jadi khayamiya akan tercancam punah jika hal ini terjadi.

Menurut ammu Tareq salah seorang pengrajin, sebuah khayamiya dengan ukuran 2m x 2m bisa selesai dalam waktu 4 bulan. Tentu saja harganya bisa mencapai ribuan Egypt pound dibandingkan dengan sebuah cushion berukuran 40x40 cm yang dihargai antara 50 LE sampai 150 LE. Selain lamanya waktu pengerjaan, harga kerajinan ini juga tergantung pada kerumitan desainnya.

Bagaimana? Anda tertarik?

Suasana Souq Khayamiya

Amm Tareq salah satu pengrajin Khayamiya yang sudah berkali-kali ikut pameran di luar negeri. Yang di belakangnya itu merupakan khayamiya karya beliau.

Hampir semua pengrajin khayamiya adalah kaum adam

Pasar grosir di sepanjang Muizz Street bagian selatan

 

Read More

Manial Palace : Ketika Seni Arsitektur Islam Bertemu di Satu Tempat

Menikmati seni arsitektur di Mesir memang tak pernah ada habisnya. Berbagai macam gaya arsitektur bisa kita saksikan. Maklum saja, Mesir pernah berada di bawah kekuasaan beberapa dinasti. Sudah barang tentu setiap dinasti ingin meninggalkan jejaknya di negeri ini. Masjid, istana bahkan komplek pemakaman.

Salah satunya Manial Palace..

Tidak seperti bangunan bersejarah lain di Mesir yang sudah berumur ratusan tahun. Istana Manial atau juga disebut Muhammad Ali Palace ini tergolong baru karena dibangun pada tahun 1901 oleh Pangeran Muhammad Ali Tawfik. Putra dari Khedive Tawfik I, dan merupakan keponakan raja Farouq I.

Pangeran ingin membangun tempat ini bukan hanya sebagai istana tapi juga tempat berkumpulnya seni Islam. Maka tak heran gaya arsitektur dan dekorasi interior istana ini adalah perpaduan gaya arsitektur Rococo dengan beberapa gaya arsitektur Islam seperti Mamluk, Fatimiyah, Ottoman, termasuk Maroko, Andalusia dan Persia.

Istana yang berdiri di atas area seluas 61.711 meter persegi ini berada di pulau Rhoda yang awalnya adalah taman kerajaan. Karena pulau ini terbentuk dari lumpur sungai Nil yang terkenal sangat subur. Di dalamnya ditanam berbagai jenis pohon yang didatangkan dari berbagai belahan dunia seperti pohon beringin, pohon Aras, pohon karet India dan beberapa spesies langka. Taman tersebut dibangun oleh kakek buyut pangeran, Raja Muda Ibrahim Pasha, pada tahun 1829.

Istana Manial yang sempat ditutup selama kurang lebih 10 tahun untuk keperluan restorasi. Dan dibuka kembali pada Maret 2015 ini menyimpan sekitar 350 koleksi karpet langka dari Turki, lampu gantung, keramik dinding dan beberapa koleksi barang antik keluarga kerajaan. Pangeran ingin menjadikan istananya ini sebagai museum. Sehingga pada tahun 1908 beliau mendaftarkannya di Egypt’s Heritage List for Islamic Monuments.

Di dalam kompleks istana Manial ini terdapat beberapa bangunan yang masing-masing memiliki fungsi berbeda.

Memasuki gerbang kita akan disambut sebuah ruang berlantai 2 yang disebut Gate House. Yang salah satu ruangannya dinamakan Ceremonies Room. Digunakan untuk menyambut tamu-tamu resmi kerajaan. Tidak jauh dari Gate House, terdapat sebuah menara jam yang dibawahnya terdapat kolam air mancur dengan patung singa. Mengadopsi gaya Maroko dan Andalusia.

Gerbang Istana (bergaya Maroko)   

Ceremonies Room

Ruangan lain dalam Gate House  

Clock Tower bergaya Maroko dan Andalusia

Kolam dan air mancur ini perpaduan Maroko & Andalusia juga sedikit Eropa

Lalu kita akan menemui masjid dengan gaya Mamluk dipadukan dengan gaya Ottoman. Interior masjid dihiasi dengan ornamen-ornamen berwarna emas dan keramik biru khas Turki.

Interior masjid dengan ornamen-ornamen emas dipadukan dengan keramik dinding khas Turki

Selanjutnya kita akan melintasi taman yang rindang penuh pepohonan sebelum menjumpai Residential Palace. Bangunan ini merupakan bangunan utama dan tertua dalam komlpeks istana. Fasadnya tampak sederhana tapi kita akan takjub setelah melihat ke dalamnya. Ada 2 lantai yang terdiri dari 7 ruang di lantai 1 dan 4 ruang di lantai 2 dengan disain interior yang berbeda-beda.

Residence Palace tampak depan

Residential Palace (Main Hall)

Lantai 2 Residential Palace 

Ruang kerja di Residential Palace

Tidak jauh  dari Residential Palace ada Throne Hall sebuah ruang singgasana yang mengadopsi gaya Eropa. Terkesan mewah dengan dominasi warna emas dan merah.

Throne Hall

Tidak jauh dari Throne Hall terdapat Winter Halls, yang jendelanya langsung menghadap sungai Nil. Dindingnya dihiasi keramik-keramik Turki yang indah. Didalamnya terdapat satu ruangan yang dinamakan Aubusson Room, karena seluruh dekorasi ruangan menggunakan kain Aubusson dari Perancis

Jendela yang menghadap langsung sungai Nil

Aubusson Room

Salah satu ruangan di Winter Hall dengan beberapa koleksi keramik dari Cina

Di sebelah barat Winter Hall terdapat sebuah bangunan yang kata penjaga di sana, adalah museum pribadi pangeran, sayangnya waktu saya ke sana sedang tidak dibuka.

Halaman luar museum pribadi pangeran

Ini bagian dalamnya

Untuk bisa masuk ke dalam istana dan menikmati keindahannya, kita harus bayar tiket masuk sebesar 100 LE. Lumayan mahal sih tapi nggak mengecewakan koq. Tempatnya juga cukup terawat dan bersih. Bagi pecinta seni arsitektur dan fotografi, tempat ini wajib dikunjungi. Satu tempat lagi yang lokasinya berdekatan adalah Nilometer. Di pulau Rhoda juga, sekitar 2-3 km dari istana Manial ini.

Read More

Gereja di Arab

Gereja di Arab?? Emang ada ya? Ya ada dong.. Umat Kristiani di negara-negara Arab tersebar di Mesir, Jordania, Syria, Lebanon, Irak, dan Palestine.

Di Mesir sendiri ada sekitar 11 persen penganut Coptic (Qibthi) dari total 82,06 juta penduduk. Mereka sudah terlebih dahulu tinggal di Mesir sebelum Islam masuk tahun 640 Masehi. Pada saat Amr bin Ash mendapat tugas menaklukkan Mesir dari tangan Romawi, Rasulullah SAW malah berpesan agar berbuat baik pada orang Qibthi.  

Rasulullah shallallahu ‘alaihi wa sallam bersabda,‘Jika kalian menaklukkan Mesir, maka aku wasiatkan agar kalian berbuat baik kepada orang-orang Qibthi ini. Mereka berhak atas perlindungan dan kasih sayang’.” (HR. Muslim no.2543).

Pernah mendengar nama Mariyah al Qibthiyah? Seorang budak wanita Koptik Mesir yang dikirim oleh Muqawqis (salah satu penguasa Koptik) sebagai hadiah untuk Rasulullah SAW. Maria lalu menjadi muslim dalam perjalanannya menuju Madinah dan kemudian dinikahi oleh Rasulullah SAW. Dari penikahannya tersebut Mariyah melahirkan seorang anak laki-laki bernama Ibrahim namun meninggal dunia ketika bayi. 

Karena keterkaitan sejarah itulah maka tak heran hingga saat inipun hubungan umat Koptik dan Muslim di Mesir sangat harmonis. 

Karena tinggal di Arab ya mereka juga berbahasa Arab. Kitab injil yang mereka baca juga bertulisan Arab. Di gereja, banyak kaligrafi Arab seperti halnya yang terdapat di masjid. Lafadz seperti InsyaAllah, masyaallah, Alhamdulillah akan biasa kita dengar di sini. Injil yang mereka bacapun berbahasa Arab.

Pernah suatu kali, saya melihat seseorang membaca sebuah kecil di metro. Saya pikir dia sedang tilawah Qur'an karena orang Mesir biasa melakukannya di tempat umum. Tapi saya baru ngeh kalau yang di baca itu adalah injil setelah saya melihat tatto salib di pergelangan tangannya. 

Seringkali juga orang Mesir bertanya pada saya. "Enty muslim?" Saya sendiri agak heran kenapa mereka menanyakan hal itu. Bukankah sudah jelas kalau saya muslim karena saya pakai jilbab? Ternyata sebagian umat Koptik juga memakai jilbab/hijab. 

Nah biar nggak penasaran, saya akan tunjukkan gereja yang ada di Kairo. Ada 2 gereja besar yang cukup populer. Yang pertama Hanging Church yang merupakan gereja tertua di Mesir. Dan Cave Church atau St Simon Church, gereja yang relatif baru namun unik.

Hanging Church

Dibangun pada sekitar abad ke 4 Masehi. Bisa dikatakan situs gereja ini adalah yang tertua di dunia. Namun bangunannya sudah mengalami rekonstruksi ulang pada tahun 1909 karena sempat hancur pada saat perang salib. 

Gerbang utama sebelum masuk gereja. Ornamennya mirip masjid2 yang ada di Mesir.

Pintu kedua masuk gereja. 

Interior gereja

Tulisan Arab di mana-mana :D

Biar lebih jelas, tapi saya nggak tau bacaannya sih hehehe..

Cave Church (St Simon Church)

Gereja ini relatif baru karena dibangun sekitar tahun 1987 namun karena bentuknya yang unik maka cukup menarik untuk dikunjungi. Dibangun di bawah gunung Mokattam, maka itu dinamakan cave church. Lokasi gereja ini berada di Mansiyat Nasr atau lebih populer dengan nama Garbage City. Iya namanya kota sampah karena di daerah ini banyak yang bekerja sebagai pengumpul sampah atau pemulung. Hampir 100% warga garbage city adalah orang Koptik.

  

Salamlikum

Pintu masuk 

Gereja ini bisa menampung sekitar 2000 jamaat

Cuplikan salah satu ayat dalam Injil

Diorama

Karena tinggal di negara yang berbahasa Arab, kitab yang digunakan tentu saja bertulisan Arab :D

Read More

This is Cairo

Ada berbagai cara menikmati keindahan ibukota negara yang dijuluki negeri seribu menara ini. Kota dimana kuno dan modern berpadu menjadi harmoni yang sempurna. Eksotis kata para turis.

Menyusuri sungai terpanjang di dunia yang membelah kota dengan menyewa felucca, perahu layar khas Mesir. Private ataupun sharing. Jika memilih sharing bareng orang lokal hanya dengan membayar 3 LE saja atau sekitar (5000 rupiah). Sedang kalau mau private sedikit lebih mahal yaitu 60 LE per jam.

Bisa juga mencoba berjalan kaki menyusuri bundaran Tahrir yang bersejarah itu, lalu downtown hingga kawasan tua Hussein. Tak akan terasa capek karena kita disuguhi deretan bangunan ala Eropa di downtown dan tiba di Hussein bertemu bangunan-bangunan berarsitektur Mamluk.

Dan satu lagi dengan menikmatinya dari ketinggian. Kalau Jakarta punya Monas, Kuala Lumpur punya menara Petronas, Dubai punya Burj Khalifah, Cairo juga punya gedung tinggi untuk menikmati panorama kota. Cairo Tower namanya.

Tower setinggi 187 meter ini dibangun tahun 1956. Menjadi bangunan tertinggi di Mesir dan Afrika Utara selama kurun waktu 50 tahun. Sebelum berdiri gedung-gedung tinggi lainnya di Cairo tahun 90an.

Untuk tiket masuk seharga 75 LE cukup sebanding dengan suguhan pemandangan yang ikonik. Dari atas ketinggian 187 meter kita bisa melihat sungai Nil yang melegenda membelah kota dengan deretan hutan beton mengelilinginya.

Waktu terbaik naik ke tower ini adalah sore menjelang senja hingga malam. Mengabadikan matahari yang perlahan tenggelam lalu berganti gemerlap lampu kota. Cantik.

Kalau mau romantic dinner dengan pasangan, ada restaurant di atas tower. Harganya juga cukup reasonable koq. 

Jadi jika ada kesempatan berkunjung ke Cairo, masukkan Cairo tower dalam itinerary selain Pyramid Giza tentu saja.

Inilah Cairo dari puncak Cairo Tower..

Cairo dan sungai Nil-nya

Keruwetan Cairo tertangkap jelas dari tower ini

Hutan beton

Cairo waktu  malam

Cairo Tower

Terakhir, narsis :D

Di publish juga di Detik Travel

Read More

Hampir Kena Scam di Luxor

Luxor adalah kota kecil. Kota yang jauh dari hingar bingar klakson kendaraan bermotor, dan tentu saja nyaris bebas polusi udara. Tidak ada ritual macet seperti di Kairo. Secara umum, orang-orangnya ramah seperti kebanyakan masyarakat desa di pinggiran Kairo.

Namun demikian, Luxor tak lantas bebas dari scammer. Seperti kebanyakan kota-kota tempat tujuan wisata lainnya. Modusnya juga macam-macam. Saya sih sebenernya nggak nyangka bakalan kena scam. Selain mas suami yang fasih bahasa 'amiyah, saya lihat orang Luxor tergolong lugu dan ramah dibanding orang Kairo. Ternyata... kena juga hehehe..

Caleche 5 Pound

Caleche adalah kereta kuda atau semacam delman tapi keretanya agak tinggi dibanding delman. Caleche ini memang menjadi salah satu pilihan transportasi untuk keliling menikmati pusat kota luxor yang tidak begitu luas. Biasanya mereka ngetem di dekat hotel dan sekitar corniche Nil selain berlalu lalang menawarkan jasa.

Caleche

Sore hari, waktu kami jalan-jalan di tengah kota sekelompok kusir caleche menawari kami untuk naik.

"Five pound.. five pound" 

Awalnya kami mengabaikannya karena memang berniat jalan kaki saja sambil mencari tempat makan. Namun belakangan Bapaknya anak-anak menyerah dengan tawaran para kusir caleche. "Kita coba aja, lagian murah ini koq.." ujarnya meyakinkan saya. Lalu dia mendekat dan bertanya, untuk memastikan tarifnya. "Khamsah gineh ??" 

"Aiwah.. tafadhol" kata si kusir 

Setelah yakin, kamipun naik. Baru beberapa saat berada di atas caleche, sang kusir bercerita panjang lebar tentang Luxor. Kami cukup menikmati suasana Luxor sore itu.

Dia lalu menawari kami mampir ke sebuah tempat. Dia bilang di tempat itu banyak souvenir untuk oleh-oleh. Lalu suami bilang kalau kami tinggal di Kairo dan di Kairo banyak barang-barang seperti itu. "Tapi di sini lebih murah dari di Kairo. Coba aja lihat-lihat dulu.."

Lagi-lagi pak suami menyerah dan mengatakan, "Ok.."

Dan masuklah kami ke sebuah toko yang tampak remang-remang. Ada banyak lukisan papyrus di pajang di lantai bawah. Tapi kami nggak tertarik sama sekali. Di Khan Khalili banyak yang lebih bagus. Kami di arahkan menuju lantai 2 yang katanya ada souvenir lainnya. Lampu baru dinyalakan saat kami naik. Beuhh.. kotor, sumpek, gelap... Buru-buru kami turun dan menyudahi kunjungan yang tak menyenangkan ini.

Kami lalu naik caleche dan minta kusir untuk mengantarkan kami ke corniche (tempat awal kami naik). Setelah beberapa meter berjalan, saya mendengar suami sedikit berdebat dengan kusir caleche.

Sampai di depan Luxor temple, caleche berhenti. Kami berempat turun dan suami menyusul sambil ngomel. Kusir caleche pun demikian sambil sedikit teriak memanggil suami. Tapi pak suami cuek sembari menjauh. 

Kenapa sih, tanya saya.

Suami lalu bercerita kalau si kusir caleche ini coba menipunya. Pak kusir minta ongkos 50 poundsterling. Tentu saja suami ngotot karena kesepakatan di awal 5 LE. Tapi si kusir berkilah bukan 5 pound mesir tapi 50 pound Inggris. Pak suami ngasih 60 LE sambil berlalu tapi si kusir brusaha mengejar kami karena nggak terima di kasih ongkos segitu. Suami bilang sama si kusir

"Demi Allah, kamu itu nipu, nggak barokah tuh kalau cari uang dengan cara begitu".

Setelah itu barulah si kusir berhenti mengejar kami.

Banana Island

Hari terakhir di Luxor kami hanya bertiga (saya, suami dan si sulung) keluar hotel untuk jalan-jalan. Waktu saya sibuk ambil foto di corniche, suami terlibat percakapan dengan seseorang. Ternyata pria itu menawari kami naik felucca (perahu layar khas Mesir).

"Cuma 50 LE koq, nanti kita diantar ke banana island. Kamu kan penasaran sama pulau pisang itu hehehe.." Begitu kata suami menjelaskan

"Iya di sana ada mini zoo juga, kalian juga bisa naik keledai. Terus di sana itu kampung suku Nubian. Kalian bisa lihat kehidupan mereka dari dekat." Si pemilik felucca coba ngompori saya.

"Ogah ah.. ntar dia nipu. Kita kena tertipu kayak kemaren itu" Saya berusaha tidak tergoda.

"Sepertinya dia baik koq.." kata suami

Akhirnya jebol juga pertahanan saya. Menyerah atas kehendak suami. Naiklah kami bertiga ke perahu. Sebelum berlayar ke pulau pisang kami minta mampir ke belakang hotel untuk jemput 2 anak yang lain. Karena memang kebetulan hotel tempat kami menginap persis berada di pinggir Nil.

Sampai di Banana Island saya tak melihat sesuatu yang istimewa. Ya hanya kebun pisang. Ini sih banyak di Indonesia hehehe... Yang katanya mini zoo juga hanya berisi rusa, buaya, dan monyet dengan kondisi yang amat memprihatinkan. Sekitar 10 menit saja kami di pulau itu.

Tiba-tiba seorang pria menyodori kami sesisir pisang lalu meminta kami membayar 20 LE per orang. Jadi untuk kami berlima kami harus bayar 100 LE. Tentu saja kami kaget.

"Tuuhh kan kena lagi kita mas.." gerutu saya pada suami.

Tapi kami ngeloyor saja meninggalkan orang itu. Pemilik felucca juga memaksa kami membayarnya. Suami tentu saja menolak. Karena tidak ada penjelasan di awal. Dia juga bilang kalo tau di suruh bayar mana mau kami diajak ke kebun pisang. Wong di Indonesia kebun seperti ini juga banyak.

Tetap saja pemilik felucca itu ngeyel untuk menerima pisang dan membayarnya. Akhirnya daripada berlama-lama suami memberinya uang 50 LE dan segera berlalu meninggalkan orang itu. Sepanjang perjalanan saya ngomel dan pasang wajah jutek. Jengkel karena 2 kali kena scam di Luxor. Huhuhuhu..

Felucca 

Pemandangan Banana Island alias Pulau Pisang dari atas felucca :D

Mungkin kalau orang Arab takjub lihat pemandangan ini. Tapi buat saya... yeee beginian mah banyak di kampung hahaha..

Di tengah kebun pisang ada bangunan ini. Sepertinya ini rumah burung merpati. Kalau di Jawa namanya pegupon hehehe..

Tapi biarpun 2 kali ketemu scammer dan itu amat menjengkelkan. Namun kami juga bertemu orang baik di kota ini. Kami tidak kenal orang ini. Beliau adalah teman dari pamannya teman suami (bingung ya hahaha).

Keluarga koptik yang baik hati. Walaupun tidak ada hubungan apa-apa dengannya, mereka menjamu kami , mengantar dan menjemput kami dari hotel. Menraktir kami di sebuah restoran. Bahkan menawari kami untuk upgrade kamar hotel. Tidak cukup hanya itu dia memberi kami oleh-oleh. Lalu berpesan, kalau ke Luxor lagi dia akan service kami di hotel milik keluarganya, free of charge.

Orang jahat memang banyak, tapi nggak sedikit juga orang baik di dunia ini.. 

Read More

Menyusuri Jejak Fir'aun di Luxor

Beberapa waktu lalu, pemerintah Mesir mengumumkan gagasannya untuk memindahkan ibukota Mesir dari Kairo ke sebelah timur, dekat Ain el Sokhna. Masalah kepadatan penduduk, kemacetan lalu lintas, polusi dan berdirinya bangunan-bangunan ilegal menjadi alasan utama untuk segera memindahkan ibukota negara dengan jumlah penduduk mencapai 20 juta ini.

Memindahkan ibukota negara bukanlah hal yang baru buat Mesir. Terhitung sudah puluhan kali negara ini melakukannya. Memphis, Ijtawy, Thebes adalah beberapa kota yang pernah menjadi ibukota pada era Mesir kuno. Sedangkan Alexandria pernah menjadi ibukota Mesir masa kekaisaran Romawi. Fustat, Al-Asykar, Al Qatta'i adalah ibukota pada periode Islam termasuk Al Qahirah atau Cairo yang menjadi ibukota hingga kini.

Kota Kuno Thebes

Kota ini terletak sekitar 670 km sebelah selatan Kairo. Disebut juga daerah Upper Egypt. Luxor  atau dalam bahasa Arab disebut Al-'Uqsur adalah kota kuno Thebes yang merupakan ibukota Mesir periode Middle Kingdom (2040-1750 SM) dan periode New Kingdom yaitu sekitar 1550-1077 SM. Tutmosis, Amenhotep, Ramses, Tut An Khamun adalah beberapa Fir'aun (raja) yang berkuasa pada masa itu. Konon, nabi Musa As hidup pada periode Middle Kingdom, masa pemerintahan Ramses II pada periode middle kingdom. Wallahu'alam..

Luxor, dijuluki sebagai "The World Greatest Open Air Museum". Pantas sih karena beberapa situs-situs kuno masih berdiri kokoh di kota ini. Seperti halnya kota-kota lain jaman Mesir kuno, desain tata kota diperhatikan dengan sangat detail. Sungai Nil yang membelah kota sekaligus menjadi pemisah antara pusat kota dan kuil-kuilnya di sebelah timur. Dengan necropolis (komplek makam fir'aun) di sebelah barat (west bank). Tetep nggak mau jauh-jauh dari sungai Nil. Karena sungai ini merupakan sumber kehidupan buat mereka.

Karnak dan Luxor Temple

Kuil Karnak dan Luxor masih berdiri kokoh diantara bangunan-bangunan modern. Ditengah padatnya pemukiman penduduk. Kuil Karnak disebut-sebut sebagai sebuah kuil terbesar di dunia, luasnya kurang lebih 1,5 km x 800 meter. Juga merupakan kuil kuno terbesar kedua di dunia setelah Angkor Wat di Kamboja. Dibangun selama masa pemerintahan Amenhotep III dan Ramses II (1500-1200 SM).

Kuil Karnak ini terhubung dengan kuil Luxor. Jalan setapak sepanjang 3 km membentang diantara keduanya. Dihiasi dengan patung-patung sphinx di kiri kanannya. Sayang, proyek penggalian jalan penghubung kuil Karnak dan Luxor ini terhenti sejak revolusi 2011 meletus di Mesir. Dari total 3 km jalan mungkin baru sekitar 2 km yang berhasil di gali.

Kuil Luxor dan jalan setapak yang menghubungkannya dengan kuil Karnak

Yang paling menarik di kuil Karnak adalah tiang-tiang batu raksasa berdiameter 15 meter, setinggi 23 meter berjumlah 134 kolom. Tiang-tiang raksasa itu bukan tiang polos lho.. Tapi ada ukiran disekelilingnya.

Selain kolom-kolom raksasa itu, ada lagi yang menarik perhatian dan membuat saya terheran-heran. Obelisk. Obelisk  ini  adalah tiang persegi yang ujungnya lancip. Dipahat utuh dari gunung batu. Jadi nggak ada sambungannya sama sekali. Tingginya sekitar 30 meter dengan berat 700 ton. Coba bayangin gimana bawa obelisk ini dari gunung lalu menegakkannya di dalam kuil. Mungkin jaman itu sudah ada crane dan truk tronton kali ya. Atau jangan-jangan pakai sulap macam David Copperfield haha..

Pintu gerbang utama kuil Karnak

Obelisk yang tingginya 30 meter dan berat hingga 700 ton. Ngangkatnya pake apa coba? :D

Tiang-tiang raksasa

Kebayang kan tiang2nya sebesar apa? 

Valley of The Kings

Selama ini kita takjub dengan bangunan pyramid Giza di Kairo. Di Luxor kita juga akan semakin takjub dengan kecanggihan orang-orang Mesir kuno dalam hal teknik arsitektur. Di sana kita disuguhi keajaiban Valley of the King dan Valley of the Queen. Inilah perbedaan necropolis era new kingdom dengan era old kingdom. Jika necropolis era old kingdom berbentuk piramida sedangkan pada era new kingdom necropolis dibangun di bawah tanah. Disebuah lembah dan tersembunyi dibalik pegunungan batu. Maka itu lembah tersebut dinamakan lembah para raja dan ratu.

Memadukan teknologi struktur dan estetika sekaligus dengan tingkat kerumitan yang tinggi. Kita bisa saksikan bagaimana canggihnya orang-orang Mesir kuno melubangi gunung dengan bentuk dan ukuran yang sangat presisi. Kemudian melukis dinding-dindingnya dengan gambar-gambar yang sangat indah. Tentu saja menggunakan alat yang sangat sederhana dan pewarna alami untuk catnya. Sayangnya nggak boleh foto-foto di dalam sana. Kamera jadi ngganggur deh..
Kalau penasaran, bisa dilihat di VIDEO ini.

Konon untuk membuat satu makam dibutuhkan waktu puluhan tahun. Sedangkan di Valley of the Kings terdapat lebih dari 50-an makam. Dan hebatnya lagi, lorong-lorong makam itu tidak saling bertabrakan. Mereka sepertinya mengukur dengan akurat panjang lorong sehingga tidak saling bertabrakan satu sama lain. Dan bentuk lorong makam tidak datar namun mengarah ke bawah. Mirip desain ruangan dalam Pyramid. Makam-makam itu sengaja dibuat rumit seperti ini untuk menghindari penjarahan. Tapi faktanya hampir semua makam-makam itu pernah dijarah.

Makam Fir'aun yang ditemukan masih utuh adalah makam Tut An Khamun. Mummy lengkap dengan harta bendanya. Dari mulai peralatan rumah tangga seperti kursi, kereta kuda, sandal sampai perhiasan emas dan perak ditemukan masih utuh. Dan masih bisa kita lihat di Egyptian Museum di Kairo.

Kuil Hatseptsut.
Salah satu kuil yang dibangun oleh salah seorang ratu Mesir kuno bernama Hatsepsut. Berada di balik Valley of the Kings

Luxor Kini..

Situasi politik rupanya sangat berpengaruh pada kunjungan turis di Mesir. Terbukti pada saat saya ke sana, Luxor sepi bak kota mati. Toko-toko souvenir banyak yang tutup juga kesulitan menemukan restaurant-restaurant yang buka. Walaupun akhirnya menemukan warung lokal di tengah pasar tradisional. Kereta kuda dan felucca (perahu layar khas Mesir) sepi penumpang. Tidak seperti di Kairo yang kotanya hidup pada malam hari. Di Luxor sulit ditemukan lalu lalang orang di atas jam 10 malam. Sepi.

Jalan yang lengang

Sambil menunggu penumpang, para nahkoda felucca memperbaiki layar perahunya

Tingkat hunian hotel juga sangat rendah. Hotel-hotel di sana berlomba-lomba menarik turis dengan harga promo. Hotel bintang lima seharga bintang 3 bisa dengan mudah ditemukan. Kebetulan saya juga dapat harga promo, 350 EGP/malam untuk hotel bintang 5.

Walaupun demikian, nggak ada salahnya memasukkan Luxor ke dalam itenerary anda jika mengunjungi Mesir. Hanya saja butuh waktu sedikit lebih panjang karena jauhnya perjalanan. Mungkin luangkan waktu sekitar minimal 2 hari plus 2 malam untuk perjalanan.

Waktu terbaik mengunjungi Luxor adalah pada musim dingin sekitar bulan November sampai Mei. Karena suhu udara disana lebih tinggi dari Kairo. 

Ke Luxor Naik Apa?

Ada beberapa cara untuk menuju kota ini yaitu dengan pesawat udara, kereta api, bus atau sewa mobil. Jika memiliki waktu agak longgar tidak ada salahnya memilih kereta api. Butuh waktu sekitar 10 jam dari Kairo menuju Luxor. Pilihan kelasnya juga bisa disesuaikan dengan budget. Dari mulai kelas biasa seharga 8 USD sampai yang deluxe seharga 100 USD. Booking bisa dilakukan online di Egyptian National Railways atau Watania Sleeping Train. Kebanyakan turis menggunakan moda transportasi ini. Karena harganya yang relatif murah dan lebih santai.

Kebetulan waktu saya ke sana, memilih menggunakan pesawat karena keterbatasan waktu. Saya menggunakan pesawat Egypt Air, harga tiketnya sekitar 300 USD pergi pulang. Waktu tempuhnya sekitar 50 menit.

Jika memilih sewa mobil, coba lewat Hurghada. Waktu tempuh memang menjadi lebih lama namun keuntungannya kita bisa dapat 3 obyek wisata sekaligus yaitu Hurghada, Aswan dan Luxor. Sewa mobil berkisar antara 250-350 EGP/hari tergantung jenis mobil.

Bagaimana? Tertarik ke Luxor?

__________________________

• Tulisan ini juga tayang di DETIK TRAVEL

Read More